機械的､物理的、あるいは化学的刺激はその強度が増すと､痛みとして感じられるようになります｡
このような外的刺激を侵害刺激といいます｡
　
また､病気や外傷等によって生じる炎症やその他の発痛物質(セロトニン､ブラジキニン､プロスタグランジン等)
が作用しています｡
これらの刺激や発痛物質によって侵害受容器(知覚神経)が興奮すると､
インパルスと呼ばれる電気信号が発生し､この信号は脊髄に入ります｡
　ここで痛みの情報は次の神経にバトンタッチされ､さらに上行して視床に入り､
そのあと大脳皮質中心後回の体性感覚野に送られ､脳が痛みを自覚します｡
　
痛みのインパルスが脊髄を上行する時､交感神経を興奮させ血管を収縮させます｡
また､交感神経が興奮することによりカテコールアミンが副腎より分泌され､これも血管を収縮させます｡
　
一方､大脳で痛みを認知するとインパルスは脊髄を下行し､反射性に運動神経を興奮させ､筋肉の緊張を増大させます｡
これも血管の収縮につながります｡
　
　このようなことから､痛みの発生部(原因組織)で血管収縮が起こります｡
したがって局所の乏血が起こり血流不全となり､細胞組織の酸素欠乏となります｡
　
　酸素で代謝ができなくなると､嫌気性代謝がおこり発痛物質が生成され､
さらに痛みを増強させます｡このサイクルが痛みの悪循環です｡各種の慢性痛の原因となります｡
　
したがって､慢性痛の治療では痛みの悪循環の主役が交感神経の興奮であることを考慮して効果的に悪循環を止めることが重要となります｡
　
出典：劔物　修編:改訂新版　図説半導体レーザーと痛みの治療、メジカルビュー社　1996.
　
弊院では必要により鍼灸と併用してキセノン光治療機AUVEで痛みのスパイラルを改善しています。