人は加齢に伴い体の多くの部位で、安静時の交感神経活動が亢進すると考えられています。ノルアドレナリンは交感神経の神経伝達物質の一つで、その血中濃度は交感神経の働きに相関しています。その血中ノルアドレナリン濃度の増加が加齢とともに認められ、あわせて筋交感神経活動頻度の増加が測定されています。この増加は老化により肺での酸素交換が障害されて、血液中の酸素分圧が低下したり、内臓脂肪が増えてそこから放出されるレプチンによって起こるなどが考えられています。

しかしそれらが正常でも、心臓や血管の反応性が悪くなることにより、交感神経過剰状態になっている可能性があります。たとえばその一症状として、急に立ち上がった時に血圧を保とうとして交感神経が作用しますが、それがうまく働かないために一過性低血圧発作なります。これを避けようとして笛吹けど踊らない臓器を激励するがごとく普段から交感神経が過剰に働いているのです。

このような加齢による臓器機能の低下は安静時において自律神経が補っていますが、それ故に環境変化に対応する自律神経能力が低下傾向にあり、色々な不定愁訴が顕在化します。交感神経が過度に緊張すると白血球のバランスが崩れて免疫力が低下し、様々な病気の原因になります。体の各所で血流が悪くなり、疲れ、だるさ、冷え、めまい、耳鳴りなどの原因になり、全身の機能を低下させます。更年期と言われる時期も、自律神経やホルモンに対し、て、反応性の悪くなった体と折り合いをつける時期であるとお考えください。老化は誰もが通り抜けねばならないトンネルですが、できるだけ不快感を抑えて楽に折り合いをつける手助けをする事が鍼灸の役目であると考えています。

その症状は多彩で不定愁訴のようですが、一定のパターンがあります。
　
微熱、倦怠感、頭痛、不眠嘔気、目の奥の痛み
頸部の痛み、上肢の痛み、しびれ、冷感、脱力感、発汗異常
　
電車の吊革を持つ時、ホワイトボードに字を書く時、
洗濯物を干す時、ドライヤーを持つ時など
手を挙上したとき手がしびれる、冷感、
重だるいなどの症状が出る又は増悪するタイプと、
カバンや買い物袋を手に提げた時など、
手を下垂したときに症状が出る又は増悪するタイプがあります。
　
病院で胸郭出口症候群（TOS)と診断がつき、
保存療法を行っている場合に鍼灸治療が有効です。
　
挙上タイプは腕に行く神経の圧迫が
頸から鎖骨にかけての何れかの部位にあると考えられ、
筋の過緊張を緩和する目的で鍼灸治療を行います。
　
また牽引タイプは血流改善を促し、炎症物質、
老廃物の代謝促進や疼痛閾値の上昇目的で鍼灸治療を行います。
　
倦怠感や不眠など自律神経症状に対しても大変有効です。
　
今まで頸部の圧迫部位の典型は斜角筋三角部との理解でしたが、
近年、それより上部で肩甲背神経が圧迫され、
肩甲骨の内側に違和感がある非定形な胸郭出口症候群が報告されています。
　
北京堂式針灸ではこの症状に対しても、
肩甲背神経の分岐部の筋を緩めることにより、
その有効性を認めています。

後頸部、肩上部、肩甲間部の軟部組織に緊張感、重圧感、疼痛などの不快な自覚愁訴があり筋の緊張、圧痛を認めます。鍼灸は選択的に該当筋肉の循環改善、循環調節、代謝促進を促し、筋の過緊張を緩解します。
　
僧帽筋の疼痛パターン

　

肩甲挙筋の疼痛パターン

 Myofascial pain and Dysfunction
　
背中は筋肉が薄く、下に肺があるのでとても注意が必要な部位ですが、北京堂方式では全ての鍼先を骨に当てて止めます。その結果それ以上先に進まない状態になります。解剖学的に危険な部位まで深く刺すことはありません。